CNIDARIOS

Los cnidarios, también conocidos como celentéreos, son animales que se reúnen en el filo Cnidaria. La mayoría de los cnidarios se encuentran en ambientes marinos, y los principales representantes de este grupo son las medusas, anémonas, estrellas de mar y los corales. Hay dos formas de corales: los pólipos y las medusas. Los pólipos son animales que viven fijos a las rocas, y que muestran poco movimiento, es el caso de las anémonas de mar y los corales. Las medusas tienen tentáculos alrededor de la boca y alrededor del cuerpo. En los cnidarios, como los corales, existe un esqueleto externo calcáreo que da forma y sostiene el cuerpo del animal; mientras, en cnidarios como las medusas, el cuerpo es suave y no posee un esqueleto de apoyo. Los animales de este filo son bien conocidos por causar quemaduras e irritaciones de la piel debido a una célula típica que tienen –llamada cnidoblasto. Los cnidoblastos son responsables de la defensa contra los depredadores y también de la captura de los alimentos. Se concentran principalmente alrededor de boca y tentáculos y contienen un líquido tóxico capaz de paralizar y matar a los animales que sirven de alimento (peces, crustáceos, gusanos…).